La fabricación por fundición implica verter metales líquidos en un molde donde se dejan enfriar y solidificar en una pieza sólida. Una vez solidificada, la pieza se retira del molde. Luego puede someterse a más procesamiento y trabajos de superficie, o utilizarse directamente como pieza final.
La fundición se puede utilizar para fabricar piezas macizas y huecas complejas. Se utiliza en las industrias automotriz, de maquinaria de construcción, equipos energéticos y aeroespacial.
Aunque la fundición es uno de los métodos de fabricación más antiguos, los avances tecnológicos han llevado a la creación de muchos nuevos métodos de fundición. Ejemplos de procesos de conformado térmico incluyen, entre otros, la fundición a presión, la fundición de precisión, la fundición en arena y la fundición en yeso. Cada proceso varía en costo, precisión, eficiencia y uso de materiales. Elegir el mejor método de fundición según las necesidades de producción requiere una evaluación exhaustiva de los pros y contras de cada método.
1. Clasificación por características del molde
Según las características de uso del molde, los métodos de fundición se pueden clasificar de la siguiente manera:
● Fundición con molde desechable
Incluyendo fundición en arena, fundición de precisión, fundición en molde de yeso y fundición en espuma perdida. El molde se destruye después de la fundición, lo que lo hace adecuado para estructuras complejas o producción de bajo volumen.
● Fundición con molde semipermanente
Como la fundición en molde cerámico y la fundición en molde de grafito, donde los moldes se pueden reutilizar durante un número limitado de ciclos.
● Fundición con molde permanente
Incluyendo fundición en molde metálico, fundición a presión, fundición por compresión y fundición centrífuga. Estos moldes son duraderos e ideales para la producción constante de alto volumen.
2. Clasificación por fuerza motriz y condición de presión
Según la fuerza motriz utilizada para llenar la cavidad del molde, los procesos de fundición se pueden dividir en:
● Fundición por gravedad (vaciado libre o atmosférico)
El metal fundido llena la cavidad del molde únicamente bajo la fuerza de la gravedad.
● Fundición con accionamiento externo
El metal fundido se llena y alimenta bajo fuerzas externas como presión o fuerza centrífuga, incluyendo fundición a presión, fundición por compresión, fundición centrífuga y fundición contrapresión.
3. Clasificación por tipo de proceso
Desde una perspectiva de proceso, los métodos de fundición se dividen generalmente en dos categorías principales:
● Fundición en arena
● Procesos de fundición especiales